1992年海南省青少年希望基金會正式掛牌成立，海南省希望工程正式開始實(shí)施。同年5月，一位名叫呂英杰退休老工人為海南希望工程捐出的第一筆善款開啟了海南希望工程愛心的閘門。愛心接力薪火相傳，歷時(shí)26年，時(shí)至今日海南希望工程誕生了史上最年長的資助者——90歲老兵吳興發(fā)。
2018年8月10日上午9時(shí)，南海熱帶低壓登錄海南島，最大風(fēng)力有7級，海南氣象臺發(fā)布暴雨三級預(yù)警，海口多路段積水，車輛和行人出行困難。在海口全城遭受臺風(fēng)天的“冷遇”時(shí)，吳興發(fā)老人卻為我們送來了溫暖。
8月10日上午10時(shí)，吳興發(fā)老人在女兒的陪同下，駐著拐杖，冒著狂風(fēng)暴雨、蹚著淹沒至膝蓋的積水走了近1公里的路，來到了團(tuán)省委海南省希望工程管理辦公室，為海南希望工程圓夢行動捐款5萬元。當(dāng)老人用顫顫巍巍的手將辛苦攢下的5萬元退休金交到海南省青少年希望基金會理事長兼秘書長羊光然的手中時(shí)，他感動不已，請求與老人一起合影，留下海南希望工程歷史上具有紀(jì)念意義的一刻。
8月20日，海南省青少年希望基金會理事長兼秘書長羊光然攜同副秘書長文文以及工作人員來到吳興發(fā)老人家中，為他頒發(fā)捐贈證書，同時(shí)告訴他這筆善款已經(jīng)安排資助10名貧困學(xué)生。在與吳興發(fā)老人的交流中，羊光然理書長向他轉(zhuǎn)達(dá)了受資助的貧困學(xué)子們最真誠的謝意，以及海南省青少年希望基金會全體員工最誠摯的敬意。老人的愛心事跡得到了省內(nèi)多家媒體的極大關(guān)注，海南廣播電視總臺《直播海南》欄目、南國都市報(bào)等媒體相繼對老人進(jìn)行了報(bào)道，引起了社會強(qiáng)烈反響。
吳興發(fā)老人是第四野戰(zhàn)軍第49軍一名老戰(zhàn)士，1952年隨部隊(duì)在廣西參加完剿匪戰(zhàn)役后，調(diào)來海南駐防，1965年轉(zhuǎn)業(yè)到湖南安化工作，1979年調(diào)回海南工作。在湖南和海南工作期間，老人一直關(guān)注和支持兩地困難家庭孩子上學(xué)難的問題，多次自掏腰包捐款資助困難孩子上學(xué)，吳興發(fā)老人的大愛精神值得我們稱頌。即使老伴患癡呆癥多年，需要花費(fèi)大筆的陪護(hù)費(fèi)，也阻擋不了吳興發(fā)老人捐資助學(xué)的腳步。老人的女兒吳榮云女士向我們介紹說，父親退休后就經(jīng)常資助親戚的孩子上學(xué)，陪護(hù)母親的保姆有兩個(gè)孩子上大學(xué)，父親得知其家庭困難，也是毅然地給兩個(gè)孩子每年資助5000元。現(xiàn)如今，保姆的大兒子已讀完大學(xué)。
捐資助學(xué)多年來，吳興發(fā)老人共捐款約9萬元，資助了多名貧困學(xué)子，還給家鄉(xiāng)湖北荊州的小學(xué)捐款建了一個(gè)體育場。而在他看來，幫助孩子圓上學(xué)夢這只不過是一件平常小事，在這極大的愛心背后，是老人實(shí)現(xiàn)夢想的征途。一直以來，他夢想當(dāng)一名人民教師，培育更多的人才報(bào)效祖國，但后來到部隊(duì)參軍，轉(zhuǎn)業(yè)到其他單位，當(dāng)老師的夢想一直未能實(shí)現(xiàn)，如今生活改善了，他可以通過捐資助學(xué)、奉獻(xiàn)獻(xiàn)愛心的方式來實(shí)現(xiàn)自己教育興國的夢想，為海南、為國家獻(xiàn)上自己的綿薄之力。
海南希望工程26年砥礪奮進(jìn)，創(chuàng)下了小省做大公益的佳績，籌集資金逾3億元，援建希望小學(xué)110所，資助貧困大學(xué)生40770名，資助中、小學(xué)生6萬多名，籌款額和資助學(xué)生人數(shù)兩項(xiàng)指標(biāo)連續(xù)五年位居位列全國青基會系統(tǒng)前茅。這份榮譽(yù)背后，請永遠(yuǎn)記住希望工作助學(xué)史上和吳興發(fā)老人一樣在涓涓助學(xué)路上奮戰(zhàn)的“英雄”們，讓我們向他們致敬！